在3月13日的直播中，據(jù)《體壇周報(bào)》記者馬德興透露的沙特方面消息，沙特國家足球隊(duì)即將在3月16日于利雅得集中，以此作為備戰(zhàn)與國足18強(qiáng)賽的前奏。

自一月份結(jié)束的海灣杯賽事之后，沙特隊(duì)的主教練勒納爾及其助手們便開始忙碌于各個(gè)賽場(chǎng)，全面考察球員在聯(lián)賽中的表現(xiàn)。面對(duì)眾多沙特國腳在俱樂部中無法獲得充足的上場(chǎng)時(shí)間這一現(xiàn)實(shí)問題，教練團(tuán)隊(duì)把重點(diǎn)放在了那些能夠在比賽中經(jīng)常出場(chǎng)的球員身上，進(jìn)行更加深入細(xì)致的考察。

為了給沙特隊(duì)更多的備戰(zhàn)時(shí)間，沙特頂級(jí)聯(lián)賽特意在3月15日結(jié)束了第25輪的比賽。隨后，所有球員于3月16日飛抵利雅得集中，并立即開始了第一堂訓(xùn)練課。這意味著在沙特隊(duì)主場(chǎng)迎戰(zhàn)中國隊(duì)之前，他們只有短短的四堂訓(xùn)練課的時(shí)間。若考慮到那些效力于海外聯(lián)賽的球員，等所有人員到齊后展開完整的訓(xùn)練課，時(shí)間可能只有兩到三堂。

相較之下，中國隊(duì)早在3月3日就已啟程前往迪拜進(jìn)行集訓(xùn)。即使上海兩支隊(duì)伍中的國腳們完成了亞冠精英聯(lián)賽的任務(wù)歸隊(duì)，也已經(jīng)有至少六堂訓(xùn)練課的時(shí)間進(jìn)行合練。因此，從備戰(zhàn)時(shí)間上來看，國足無疑擁有更長的準(zhǔn)備期。至于最終的效果如何，則需等到比賽結(jié)束后才能得出評(píng)判。

值得一提的是，沙特隊(duì)在本屆世界杯預(yù)選賽18強(qiáng)賽之前的幾個(gè)主場(chǎng)賽事原計(jì)劃在吉達(dá)舉行。但此次卻改在了利雅得進(jìn)行。據(jù)沙特方面人士透露，這一改變主要是出于縮短球隊(duì)行程的考慮。在本月，沙特隊(duì)將先進(jìn)行主場(chǎng)比賽再轉(zhuǎn)戰(zhàn)客場(chǎng)。在完成與中國隊(duì)的比賽后，他們將立即從利雅得出發(fā)，乘坐包機(jī)直飛日本。如果主場(chǎng)仍定在吉達(dá)，意味著需要多飛一個(gè)半小時(shí)的路程。經(jīng)過權(quán)衡后，沙特隊(duì)最終決定將對(duì)陣中國隊(duì)的主場(chǎng)放在了利雅得。這一決策背后蘊(yùn)含的深意和影響無疑令人期待。