在常規(guī)賽尚未落幕之際，休斯頓火箭隊已然提前鎖定了季后賽的席位，并更進(jìn)一步占據(jù)了西部第二的寶座。這一成績，若放在以往無附加賽的年代，火箭隊或許能更早地鎖定季后賽的資格。但無論如何，本賽季火箭的表現(xiàn)都大大超出了人們的預(yù)期。

本賽季，火箭在沒有進(jìn)行大量引援補強的情況下，成功從西部的第11名躍升至現(xiàn)在的第2名。無論是提升的幅度還是最終的排名，都足以令人驚嘆。球隊以4580萬的投入，雖有一絲遺憾，但他們所展現(xiàn)出的潛力仍然值得投資者的關(guān)注。

賽季初，幾乎沒有聲音相信火箭能夠避開附加賽直接打進(jìn)季后賽。如果有人預(yù)測西部前四有火箭的一席之地，那他必定被視為異想天開。然而，現(xiàn)實卻令人驚嘆不已。火箭隊從教練組到球員，幾乎所有成員的表現(xiàn)都令人欣慰，甚至興奮。

然而，在本賽季的火箭隊中，也有一些球員的表現(xiàn)讓人感到失望。特別是探花秀里德·謝潑德，他不僅未能達(dá)到人們的預(yù)期，甚至一度讓人對他失去信心。

謝潑德在剛被火箭隊選中時，就被拿來與納什、保羅、庫里等頂級后衛(wèi)作比較。人們期待他擁有納什的傳球創(chuàng)造性、庫里的投籃能力以及保羅的大局觀。在賽季初的獎項預(yù)測中，謝潑德幾乎是無爭議的最佳新秀人選。然而，現(xiàn)實給了他沉重的打擊。

火箭主帥烏度卡在賽季初給予了謝潑德充分的權(quán)利和機會，但他卻未能把握住。謝潑德的輪換地位逐漸被削弱，直至被棄用。而與此同時，火箭隊的戰(zhàn)績卻一路高歌猛進(jìn)。

直到最近，謝潑德在幾場關(guān)鍵比賽中的出色表現(xiàn)才重新贏得了人們的關(guān)注。在面對雷霆和爵士的比賽中，他屢屢得分上雙，并展現(xiàn)出了不俗的投籃和三分能力。雖然這還不能完全證明他的實力，但至少說明經(jīng)過一整個賽季的磨練，謝潑德已經(jīng)開始適應(yīng)NBA的節(jié)奏，并找到了自己的感覺。

接下來這個休賽期，對于謝潑德來說是一個重要的機會。只要他能在對抗中進(jìn)一步提升自己，下賽季他有望重新進(jìn)入火箭隊的輪換陣容。火箭隊也期待著謝潑德的進(jìn)一步成長，并期待他能為球隊帶來更多的幫助和貢獻(xiàn)。