在NBA聯(lián)盟中，競爭的激烈程度令人嘆為觀止。對于老將球員來說，要在這樣的環(huán)境中打出卓越的表現(xiàn)，其難度無異于攀登險峻的高山。羅斯、格里芬等昔日巨星，他們的職業(yè)生涯早早地畫上了句號，告別了NBA的舞臺。威少也曾是聯(lián)盟中的一員猛將，但如今卻淪為底薪球員。并不是每位球員都能像詹姆斯、庫里和杜蘭特那樣，即使步入職業(yè)生涯的晚期，依然保持著巨星的風(fēng)采。

以米德爾頓為例，四年前他還是一位超級球星，帶領(lǐng)球隊(duì)奪得總冠軍，并獲得了巨額的續(xù)約合同。那時他身手全面，進(jìn)攻穩(wěn)定，擁有一手精準(zhǔn)的三分和組織能力。他的防守也在水準(zhǔn)線以上，是雄鹿隊(duì)中不可或缺的極品二當(dāng)家。他的場均數(shù)據(jù)華麗，投籃和三分命中率都令人矚目，輕松地入選了全明星陣容。

進(jìn)入季后賽后，米德爾頓的表現(xiàn)更是達(dá)到了巔峰。他幫助雄鹿隊(duì)一路闖進(jìn)總決賽，個人場均得分、籃板和助攻都有所提升。在總決賽的舞臺上，他更是展現(xiàn)出了巨星的風(fēng)采。然而，好景不長，自從那之后，米德爾頓的狀態(tài)開始下滑。

近幾年的比賽中，米德爾頓的場均得分逐漸下降，盡管他仍然拿著巨額的合同，但再也無法回到昔日的巔峰狀態(tài)。本賽季在雄鹿隊(duì)，他的角色已經(jīng)從主力變?yōu)樘嫜a(bǔ)，場均得分和籃板都大幅下降。后來他被交易到奇才隊(duì)，雖然場均貢獻(xiàn)了一定的得分、籃板和助攻，但投籃命中率并不理想。

如今33歲的米德爾頓已經(jīng)明顯過了自己的巔峰期。雄鹿隊(duì)近幾年的表現(xiàn)不佳，很大程度上是由于米德爾頓的下滑所導(dǎo)致的。他目前與球隊(duì)的合同還有一年到期，年薪高達(dá)3330萬美元。這份大合同到期后，米德爾頓可能需要大幅度降薪才能繼續(xù)在NBA聯(lián)盟中立足。盡管如此，他的職業(yè)精神和毅力依然值得尊重。無論未來的路怎樣，他都是NBA聯(lián)盟中一位值得銘記的球員。